Sedimentologie & Stratigraphie

Sedimentologie kann als eine Schlüsseldisziplin gesehen werden, die wesentliche Beiträge zur Erforschung der Probleme des Planeten Erde in Hinblick auf Energieversorgung, Wasserressourcen und globale Umweltveränderungen liefert. Die Forschungsgruppe Sedimentologie und Stratigraphie untersucht exogene Prozesse wie Erosion und Sedimenttransport und die dabei entstehenden Sedimente und deren Ablagerungsbedingungen. Verschiedenste Methoden der Faziesanalyse und Beckenanalyse bis zu quantitativen Modellierungen und stratigraphischen Simulationen bilden moderne Forschungsansätze. Starke Verbindungen zu angewandten Bereichen, etwa der Erdölexploration oder der Hydrogeologie, ergeben sich aus speziell angewandten Methodenspektren, u.a. Diageneseforschung und Tonmineralogie, automatisierte Korngrößenanalyse, 3D Strukurmodellierungen, Isotopenstratigraphie.


Syntektonische Sedimentation und orogene Systeme

Sedimentbecken können als Archive für Gebirgsbildungsprozesse, Hebung und Abtragung benutzt werden. Dabei tragen sowohl moderne, hochauflösenden Methoden der Sedimentologie und Sedimentgeologie bei, wie etwa stratigraphische Modellierungen, als auch detaillierte Felduntersuchungen, etwa in Hinblick auf durch Tektonik beeinflusste Sedimentgeometrien oder eine genaue Provenanzanalyse und Datierung detritärer Komponenten.


Geo-Events und Past Global Change

Dieser interdisziplinäre Forschungsschwerpunkt zielt auf geologische Ereignisse, die zu drastischen Veränderungen der Umwelt im globalen Maßstab geführt haben. Der Schwerpunkt liegt auf sedimentologischen, stratigraphischen und geochemischen Untersuchungen von extremen paläoklimatischen und paläozeanographischen Ereignissen, wie sie weltweit in Sedimentabfolgen dokumentiert sind, etwa quartäre Klimaschwankungen oder das Auftreten ozeanischer anoxischer Events. In dem Forschungsfeld werden die Zusammenhänge dieser globalen Veränderungen, ihre Ursachen und Wirkungen untersucht und Modelle für vergangene und gegenwärtige Umweltänderungen erstellt. Diese Forschung wird in großen internationalen Forschungsprogrammen realisiert, etwa dem UNESCO International Geoscience Program (IGCP), dem International Continental Scientific Drilling Program (ICDP) und dem Integrated Ocean Drilling Program (IODP).


Tonmineralogie und Diagenese

Die Einsatzgebiete der Tonmineralogie sind vielfältig; sie umfassen einen weiten Bereich von Diageneseforschung an Ton- und Sandsteinen über Paläoklima-Untersuchungen in Seesedimenten bis hin zu materialspezifischen Themen wie der Optimierung von Lehmziegeln.
Im angewandten Bereich hat speziell die Erdölindustrie Interesse an diagenetischen Untersuchungen, etwa Mineralneubildungen im Porenraum von Sandsteinen. Die bei der Versenkung durch steigenden Druck und Temperatur  neugebildeten Mineralphasen werden mit sedimentpetrologischen Methoden untersucht und quantifitizert.


Zeitliche und räumliche Entwicklung der Tethys

Die Rekonstruktion der ursprünglichen Anordnung der im alpin-mediterranen Gebirgsstrang vermengten Kontinentalfragmente und ihr einstiger Bezug zu ozeanischen Räumen zählt seit Eduard Suess, dem ersten Vorstand des Wiener Geologischen Institutes, zu den herausragenden Forschungsschwerpunkten. Zur Lösung dieses bis heute weltweit sehr kontrovers diskutierten Fragenkomplexes wird eingesetzt. Regionale Vergleichstudien innerhalb des alpinen Kettengebirges mit einem breiten Methodenspektrum von der Stratigraphie bis hin zur Paläomagnetik werden derzeit in den Dinariden, Albaniden und Helleniden durchgeführt.


Drowning von Karbonatplattformen

Der gegenwärtige Klimawandel, in Verbindung mit dem weltweit beobachteten Phänomen des partiellen Absterbens von Riffen (coral bleaching), legt nahe, diesen Prozess mit ähnlichen Ereignissen in der Erdgeschichte zu vergleichen und die für das Absterben und Ertrinken von Seichtwasserkarbonat-Systemen bestimmenden Parameter zu rekonstruieren. Besonders gut kann das Werden und Vergehen von Karbonatplattformen in den Nördlichen Kalkalpen studiert werden. Unabdingbare Grundlage derartiger Studien bilden detaillierte mikrofazielle Analysen der betreffenden Gesteine in Verbindung mit einer genauen zeitlichen Auflösung.


Unsere Labors sind modern ausgestattet, u.a. mit einer Sedimentationswaage Granometer, Röntgendiffraktometer, Sedigraph Korngrößenmessgerät, Kohlenstoffmessgerät. Spezielle Korngrößen- und Tonmineralogielabors sind verfügbar.